छठ पूजा पावन व्रत कथा

कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी को सूर्योपासना का महापर्व छठ मनाया जाता है। यह चार दिवसीय महापर्व नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य के रूप में संपन्न होता है। पौराणिक कथा के अनुसार, राजा प्रियव्रत की कोई संतान नहीं थी। महर्षि कश्यप ने पुत्रेष्टि यज्ञ कराया, जिससे रानी मालिनी ने एक पुत्र को जन्म दिया, किन्तु वह बालक मृत पैदा हुआ। राजा अत्यंत दुखी होकर श्मशान में अपने प्राण त्यागने लगे। उसी समय आकाश से एक दिव्य विमान उतरा, जिसमें ब्रह्मा जी की मानस पुत्री 'देवसेना' (जिन्हें षष्ठी देवी या छठी मैया कहा जाता है) विराजमान थीं। देवी ने कहा— 'हे राजन! मैं सृष्टि की मूल प्रकृति के छठे अंश से उत्पन्न हुई हूँ, अतः मेरा नाम षष्ठी है। यदि तुम मेरी और भगवान सूर्य की पूजा करोगे तो तुम्हें सुंदर पुत्र की प्राप्ति होगी।' राजा ने कार्तिक शुक्ल षष्ठी को पूर्ण निष्ठा से व्रत और पूजन किया। देवी की कृपा से उनका बालक जीवित हो गया। तभी से संतान की दीर्घायु और परिवार के कल्याण हेतु छठ पूजा का पावन पर्व मनाया जाता है।